随着NBA常规赛接近尾声,明尼苏达森林狼队正式锁定西部第六的位置。根据最新排名形势,森林狼季后赛首轮对手将在丹佛掘金、洛杉矶湖人和休斯顿火箭三支球队中产生,这一充满悬念的对阵形势引发广泛讨论。
森林狼在赛季最后阶段展现出强大的竞争力,最近10场比赛取得7胜3负的战绩。核心球员安东尼·爱德华兹场均贡献28.5分5.8篮板5.2助攻,成为球队进攻端最稳定的火力点。内线双塔鲁迪·戈贝尔和卡尔-安东尼·唐斯在防守端筑起铜墙铁壁,帮助球队防守效率高居联盟第三。
"我们不在乎对手是谁,"爱德华兹在赛后采访中表示,"无论是掘金、湖人还是火箭,我们都会做好准备。上赛季我们打进了西部决赛,今年目标只有一个——总冠军。"值得注意的是,森林狼本赛季对阵这三支球队的战绩为:对掘金3胜1负,对湖人1胜2负,对火箭2胜2负。
掘金目前暂居西部第三,约基奇本赛季再次打出MVP级别表现,场均26.1分12.3篮板9.1助攻的准三双数据。但森林狼在常规赛中对掘金占据心理优势,特别是爱德华兹在对位穆雷时优势明显。

湖人则拥有詹姆斯和东契奇的超级组合,虽然本赛季对阵森林狼取得2胜1负,但内线防守存在明显漏洞。戈贝尔和唐斯在面对湖人时场均合计能砍下45分25篮板,内线优势将成为森林狼的最大杀器。
火箭则是最新加入竞争行列的球队,杜兰特和申京的组合让球队进攻更加立体。但火箭防守端存在明显短板,面对森林狼的冲击型打法时往往力不从心。两队最近一次交手,森林狼以12分优势取胜。
NBA分析师普遍认为,森林狼最理想的对手是火箭。"火箭防守体系存在天然缺陷,申京和阿门·汤普森同时在场时防守效率极低,"ESPN专家马克·琼斯分析道,"而森林狼恰恰擅长攻击内线弱点。"
最不利的对阵可能是掘金,尽管常规赛占优,但约基奇在季后赛的统治力有目共睹。上赛季季后赛,约基奇场均得到30.1分13.4篮板9.7助攻,几乎以一己之力摧毁对手防线。
湖人则是最具话题性的潜在对手。上赛季季后赛,森林狼曾4-1淘汰湖人,但本赛季湖人引进东契奇后实力大增。"如果对阵湖人,这将是一轮充满恩怨的系列赛,"TNT评论员巴克利预测道,"森林狼的内线优势与湖人的外线火力将形成鲜明对比。"
随着常规赛最后几场比赛的进行,西部排名仍可能出现微调。但无论如何,森林狼都已经准备好迎接挑战。"我们是一支为季后赛而生的球队,"主教练克里斯·芬奇表示,"无论最终对阵谁,我们都会打出明尼苏达篮球的风格。"